A fonética é a ciência responsável pelo estudo dos sons da língua. As partículas sonoras, que nos permitem distinguir as palavras, são a vogal, semivogal e consoante. Para explicar a classificação de vogais e consoantes, é preciso observar alguns pontos sobre o aparelho fonador humano.

O que é aparelho fonador humano?

Aparelho fonador é como chamamos o conjunto de órgãos responsáveis pela fonação. Por exemplo: os pulmões, brônquios e traqueia são os órgãos respiratórios que permitem a corrente de ar, sem a qual não existiriam sons. A maioria dos sons que conhecemos são produzidos na expiração.

As cordas vocais ficam na laringe e marcam a sonoridade e vibração dos sons. A faringe, boca, língua e fossas nasais contribuem para a variedade sonora. É a partir das funções do aparelho fonador que conseguiremos classificar os fonemas, ou seja, vogais e consoantes. 

Como classificar consoantes?

Segundo a fonética, as consoantes, ou segmentos consonantais, são sons produzidos com algum tipo de obstrução no trato vocal, de forma que há impedimento total ou parcial da passagem de ar.

Esses sons são classificados pelo modo de articulação (quando o ar encontra obstáculo à passagem), lugar ou zona de articulação (onde é feita a obstrução à passagem do ar), vozeamento e nasalidade.

A partir daí, as consoantes são separadas em:

  • Consoantes oclusivas (bloqueio total da saída do ar). Exemplos: tio, pai.
  • Consoantes constritivas (bloqueio parcial da saída do ar). Exemplos: fio, rio.
  • Consoantes sonoras (vibração das cordas vocais). Exemplos: gola, rua.
  • Consoantes surdas (sem vibração das cordas vocais). Exemplos: pato, faca.
  • Consoantes orais (passagem do ar apenas pela boca). Exemplos: cama, navio, lenha.
  • Consoantes nasais (passagem do ar pela boca e pelas fossas nasais). Exemplos: cama, navio, lenha.

Como classificar vogais?

Conforme a fonética, as vogais podem se classificar principalmente por meio da intensidade, timbre e zona de articulação. As classificações mais comuns são:

  • Vogais orais (passagem do ar apenas pela boca). Exemplos: lata, testa, palito.
  • Vogais nasais (passagem do ar pela boca e pelas fossas nasais). Exemplos: lã, sim, nenhum.
  • Vogais abertas (timbre aberto). Exemplos: café, porta, cipó, fácil.
  • Vogais fechadas (timbre fechado). Exemplos: cedo, moço, ônibus, você.
  • Vogais tônicas (foco no acento tônico da palavra). Exemplos: casa, boné, amigo.
  • Vogais átonas (não enfoca o acento tônico da palavra). Exemplos: casa, boné, amigo.

Para este artigo, separamos as classificações mais conhecidas, mas como você já sabe, a língua portuguesa é um universo de possibilidades.

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