O dígrafo define-se como uma sequência de duas letras que representam um só fonema, ou seja, um só som. É o que ocorre na palavra chave, por exemplo, em que a sequência ch é um dígrafo, pois essas duas letras representam um único som, o que nos leva a pronunciar a palavra como se tivesse x: xávi.
Por isso, toda palavra com dígrafo terá o número de letras maior que o número de fonemas. Veja a seguir:
- chá (3 letras e 2 fonemas)
- campo (5 letras e 4 fonemas)
- malha (5 letras e 4 fonemas)
- queda (5 letras e 4 fonemas)
- arrastão (8 letras e 7 fonemas)
Tipos de dígrafo
Há dígrafos para representar consoantes e para representar vogais nasais. São eles:
a) Dígrafos consonantais:
- GU: guitarra, guerra
- QU: quero, quibe
- CH: chave, chá
- LH: lhama, malha
- NH: banha, nhoque
- RR: arrastão, carro
- SS: passo, assado
- SC: nascer, descendente
- SÇ: nasça, cresça
- XC: exceto, excitado
- XS: exsudar, exsudação
b) Dígrafos vocálicos ou nasais:
- AM ou AN: campo, canto
- EM ou EN: tempo, entrada
- IM ou IN: imbatível, lindo
- OM ou ON: ombro, onça
- UM ou UN: tumba, untar
Letra diacrítica
Chamamos de letra diacrítica aquela letra que vem à direita de outra para lhe dar uma fonética diferente da convencional e representar um só fonema.
Nos dígrafos consonantais, as letras diacríticas são: h, r, s, c, ç, u.
Nos dígrafos vocálicos, as letras diacríticas são: m, n (usados após as vogais, nasalizando-as).
É por isso que não há ditongo em quero e guitarra, nem encontro consonantal em anta e vento, por exemplo. Todos são dígrafos por possuírem letra diacrítica.
No entanto, as letras u, c e s nem sempre serão diacríticas. Quando elas possuírem fonemas próprios, não formarão dígrafos, mas outros fenômenos fonéticos. Exemplos:
- água (ditongo)
- aguenta (ditongo)
- quase (ditongo)
- excursão (encontro consonantal)
- exclamação (encontro consonantal)
- escola (encontro consonantal)
- escolha (encontro consonantal)
- exstante (encontro consonantal)
Separação silábica dos dígrafos
Alguns dígrafos são separados silabicamente, enquanto outros ficam na mesma sílaba.
a) Separam-se: rr, ss, sc, sç, xc, xs
- carroça (car–ro-ça)
- cassação (cas–sa-ção)
- nascimento (nas–ci-men-to)
- desça (des–ça)
- exceto (ex–ce-to)
- exsudar (ex–su-dar)
b) Não se separam: lh, nh, ch, gu, qu
- velha (ve-lha)
- banho (ba-nho)
- charme (char-me)
- gueto (gue-to)
- quiser (qui-ser)
Diferença entre dígrafo e encontro consonantal
É importante não confundir dígrafo com encontro consonantal, pois não são iguais!
Enquanto o dígrafo define-se como uma sequência de duas letras que representam um só fonema, o encontro consonantal é formado apenas por consoantes, sendo que cada consoante da sequência é pronunciada, isto é, cada uma possui um fonema diferente. Exemplos:
- livro
- creme
- blusa
- pista
- pacto
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