No português do Brasil, a única forma aceita é “caminhoneiro“, com “nh”. Contudo, no português de Portugal, também são aceitas as formas “camioneiro” e “camionista“. Neste artigo, vamos fazer uma análise completa da palavra. Vejamos!

Origem e significado da palavra

As três formas estão corretas: caminhoneiro, camioneiro e camionista.

A palavra caminhoneiro (também escrita camioneiro ou camionista) vem do francês camion e designa o dono ou o condutor de um caminhão.

De acordo com os estudiosos do campo da etimologia, a palavra camion foi aportuguesada inicialmente em Portugal como camião. Por isso, a palavra derivada passou a ser camioneiro , sem “nh”, ou camionista.

Contudo, ao chegar ao Brasil, a palavra passou a ser relacionada com o termo caminhos, em uma alusão às estradas percorridas pelos condutores. Assim, surgiu a grafia caminhão e, consequentemente, caminhoneiro.

Em resumo, os três termos estão corretos e existem na língua portuguesa: caminhoneiro, camioneiro e camionista. Porém, no Brasil, a forma mais aceita é caminhoneiro.

Vale destacar que essa diferença na grafia também se aplica a outros termos derivados da palavra caminhão/camião (ex: caminhonete x camionete).

Formas gráficas variantes

Esse fenômeno, em que uma mesma palavra possui diferentes grafias, é chamado de formas gráficas variantes ou formas variantes. Isso ocorre em decorrência do processo de formação da língua e do contexto social.

Quando a mudança na grafia está relacionada ao local em que a palavra é utilizada, dizemos que estamos diante de uma variação linguística diatópica. É esse o caso dos termos caminhoneiro, mais usado no Brasil, e camioneiro e camionista, mais comum em Portugal.

Formação da palavra caminhoneiro

A palavra caminhoneiro (ou camioneiro) é formada por derivação sufixal. Nesse processo de formação de palavras, acrescenta-se um sufixo a um vocábulo já existente: caminhão (ou camião) + -eiro.

Na língua portuguesa, o sufixo -eiro, de origem latina, é utilizado para indicar profissões ou atividades:

  • Pedreiro;
  • Carvoeiro;
  • Padeiro;
  • Jardineiro;
  • Marceneiro.

Qual o feminino de caminhoneiro?

É importante destacar que caminhoneiro (ou camioneiro) é um substantivo biforme. Isso significa que ele pode ser escrito no masculino e também no feminino (caminhoneira ou camioneira):

  • João trabalha como caminhoneiro há mais de 10 anos.
  • Joana trabalha como caminhoneira há mais de 10 anos.

Plural e coletivo de caminhão

Para complementar a análise feita até aqui, é válido pontuar que o plural da palavra caminhão é caminhões (e não “caminhãos).

Já o coletivo de caminhão é frota:

  • Aquela empresa tinha uma frota com vários caminhões novos.

Caminhão x Caminhonete – qual a diferença?

Para finalizar este artigo, vamos entender melhor qual a diferença entre um caminhão e uma caminhonete.

De acordo com o Código de Trânsito Brasileiro (CTB), a princípio, é considerado caminhonete o veículo que possui uma cabine para o motorista e para mais dois passageiros e uma carroceria traseira para o transporte de carga e que um peso bruto total de até 3.500Kg. Passando disso, o veículo é considerado caminhão.

Essa diferença impacta no tipo de habilitação necessária para conduzir cada veículo. Para dirigir caminhonetes de até 3.500kg, é necessário ter Carteira Nacional de Habilitação (CNH) do tipo “B”.

Já para dirigir caminhões, o CTB exige carteira do tipo “C”, que é mais voltada para veículos de carga. Vale destacar, contudo, que atualmente já existem no mercado caminhonetes que passam de 3.500kg. Neste caso, o motorista também precisará de uma CNH tipo “C” para conduzir o veículo.

Em suma, pela definição legal, o motorista de uma caminhonete não é considerado uma caminhoneiro. Só pode ser chamado assim aquele que conduz um caminhão.

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Confira no vídeo abaixo um resumo do artigo: