O etc. representa a abreviatura da expressão em latim et cetera (ou et caetera, etcétera), que pode ser traduzida como “e outras coisas”, “e assim por diante” ou “e o resto”.

É normalmente utilizado em enumerações longas, nas quais não se referem todos os elementos, e precisa seguir algumas regras de uso. Vejamos todas a seguir.

O uso de pontuações com etc.

1. Os pontos em etc.

Após a letra “c” de etc., devemos utilizar o ponto abreviativo. No entanto, quando o etc. aparece em fim de frase, o ponto não deverá ser duplicado, pois o ponto abreviativo também exercerá função de ponto-final ou de ponto parágrafo.

Forma correta: etc.

Formas erradas:

etc

etc..

2. Reticências após etc.

O uso de reticências após etc. é proibido, visto que ambos possuem a mesma função, que é indicar que uma enumeração é exemplificativa e não está completa. Logo, a forma “etc…” gera redundância, e o ideal é utilizar ou um ou outro.

– Fomos ao Rio de Janeiro e conhecemos praias, parques, shoppings, museus etc.

– Fomos ao Rio de Janeiro e conhecemos praias, parques, shoppings, museus…

3. Vírgula antes de etc.

O uso da vírgula antes de etc. divide os gramáticos. Alguns alegam que ela é facultativa, outros dizem que ela deve ser evitada, visto que a tradução de etc. contém o conectivo “e”. Dessa forma, convencionou-se dizer que o uso da vírgula antes de etc. é facultativo.

Portanto, estão corretas as seguintes formas:

– Compramos carnes, frutas, bebidas, petiscos, etc.

– Compramos carnes, frutas, bebidas, petiscos etc.

4. Pontuações após o etc.

Dentre as pontuações, é permitido utilizar vírgula, exclamação, interrogação, ponto e vírgula e travessão após etc. sempre que necessário e/ou for mais adequado.

– No zoológico, as crianças viram macacos, leões, zebras, girafas etc., além de brincarem no parquinho.

– No zoológico, as crianças viram macacos, leões, zebras, girafas etc.!

– Foi possível visitar os macacos, leões, zebras, girafas etc.?

– Viram macacos, leões, zebras, girafas etc.; também brincaram no parquinho.

– Viram macacos, leões, zebras, girafas etc. – também brincaram no parquinho.

Conectivo “e” antes de etc.

Não é necessário utilizar o “e” antes de etc. Esse conectivo já está presente na abreviatura, que significa “e outras coisas”, “e assim por diante” ou “e o resto”, como já vimos.

Portanto, está errado:

– Comprou muita coisa no shopping, como calçados, joias, bolsas e etc.

Uso de “etc.” para pessoas

Não se deve utilizar etc. quando fizer referência a pessoas. Como consta no próprio significado da abreviatura, ela significa “e outras coisas”, não “e outras pessoas”.

Portanto, está errado:

– Conversei com Bruno, Ricardo, Mário, etc. sobre a revogação do contrato.

Expressão “etc. e tal” 

A expressão “etc. e tal”, apesar de ser muito utilizada, não corresponde à norma culta da língua, sendo marca da linguagem informal.