A linguística computacional é um campo marcado pelo cruzamento da linguística com a tecnologia. Neste artigo, vamos aprofundar esse conceito e mostrar seus campos de aplicação. Vejamos!
Muito mais do que entender como você se comunica com seu computador, é curioso pensar como é que ele entende você? Como, afinal, a linguagem humana é compreendida em bytes e bits.
Linguística, Informática e Inteligência Artificial (IA), tudo junto e misturado como forma de expressão que parte da relação entre o processamento de linguagem natural com as inovações tecnológicas. É disso que se faz a linguística computacional, uma área multidisciplinar do conhecimento que utiliza processos computacionais para o controle e uso da linguagem humana.
Olha, é preciso pontuar que a linguística é uma área de conhecimento razoavelmente recente, e que a computacional, então, é mais ainda, mesmo que venha apresentando um desenvolvimento considerável nos últimos anos. Ela visa facilitar cada vez mais a interação homem-máquina, aspecto fundamental para a rápida popularização dos computadores.
A linguística computacional desenvolve sistemas capazes de produzir e reconhecer a linguagem natural, a do dia a dia da gente. E faz isso por meio de algoritmos, métodos e softwares que permitem aos computadores “traduzirem” automaticamente para si documentos e arquivos de texto, voz ou vídeo gerados em alguma língua humana.
Entre suas aplicações mais comuns, estão programas como tradutores automáticos (ex: Google Tradutor), corretores ortográficos e gramaticais (ex: corretor do Word), entre outros. Estão sob esse “guarda-chuva”, também, os chatbots, que são aqueles programas que dão conta de conversar online com pessoas (consumidores) por meio de um chat (sala de bate-papo) dentro de sites ou por redes de mensageria (WhatsApp, em especial).
Linguística aplicada à Inteligência Artificial
Como um campo que estuda e manipula o processamento computacional das linguagens naturais humanas, a Linguística Computacional é dividida em duas áreas: Linguística de Corpus e Processamento de Linguagem Natural (NLP).
Um corpus linguístico que tenha como base a computação é um imenso banco de dados de textos de uma língua específica que vão sendo recolhidos pelo sistema operacional e organizados sistematicamente no computador a partir do conhecimento prévio dessa língua pelo sistema.
Já o NLP é o passo adiante, é a vertente da inteligência artificial que ajuda o computador a entender, interpretar e manipular esse banco de dados da linguagem humana. É como a AI de um chatbot torna-se capaz de compreender, interagir e atender à demanda do consumidor.
Está aí a justificativa para a necessidade dessa conexão entre linguística e tecnologia. Para construir um bot que consiga dar conta do atendimento ao cliente, é preciso que ele reconheça a linguagem da pessoa que é sua interlocutora e que possa construir soluções linguísticas que deem suporte a uma conversa satisfatória. Se não, imagina você dizendo ao bot que quer cancelar um serviço e ele respondendo com frases desconexas…
Como se faz isso?
É fácil intuir que a linguística computacional está imersa nos conceitos de matemática e lógica e que utiliza elementos básicos de linguagens de programação, como Python, com ênfase na biblioteca NLTK (Natural Language Toolkit).
Entre as soluções que prometem resolver estão a correção automática de erros de digitação, a tradução instantânea, o reconhecimento, emissão e síntese de voz (típico de robôs humanóides), os chatbots, a análise de sentimentos e a sumarização de textos.
É preciso que o sistema aprenda como as regras se organizam cognitivamente no cérebro de cada falante humano e as represente por um símbolo matemático aplicável em linguagem de programação, para imitar a comunicação humana.
O papel do linguista é traduzir para a linguagem computacional os detalhes de como a língua faz em termos semântico, fonético, fonológico, morfológico, sintático e pragmático, introduzindo conhecimento sobre a formação verbal, gênero e número etc., para poder conversar bem com “aquela pecinha que fica atrás do teclado”.
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